太子出面后的第三日，宁致远平安回府。
宁楚楚站在府门前，看着父亲从马车上下来，眼眶不由发热。短短几日牢狱之灾，宁致远鬓边又添了几缕银丝，但精神还算矍铄。
\"父亲！\"宁楚楚快步上前，搀住宁致远的胳膊。
宁致远拍拍女儿的手，眼中满是欣慰：\"楚楚，为父听说了你的事。难为你了。\"
宁楚楚摇头，喉头哽咽说不出话来。父女二人刚进府，林氏就带着宁婉柔迎了上来，脸上堆着笑，眼中却藏着不甘。
\"老爷受苦了！\"林氏假意拭泪，\"这几日妾身日夜担心，茶饭不思......\"
宁致远冷淡地摆摆手：\"都回屋吧，我累了。\"
宁楚楚扶着父亲回到书房，亲自为他沏了一杯安神茶。宁致远呷了一口，长叹一声：\"楚楚，为父这次能平安归来，多亏了你和世子。\"
\"父亲言重了。\"宁楚楚轻声道，\"太子明察秋毫，还父亲清白是迟早的事。\"
宁致远摇头：\"事情没那么简单。李肃虽已下狱，但他背后的势力仍在。\"他压低声音，\"北疆之事，牵涉甚广。为父怀疑......\"
话未说完，门外传来一阵脚步声。宁楚楚迅速做了个噤声的手势，起身开门——是柳儿。
\"**，世子派人送来帖子，邀您明日去镇北王府赏花。\"柳儿递上一张烫金请帖。
宁楚楚接过，翻开一看，里面除了一般客套话，还有一行小字：\"有要事相商，关于北疆。\"
她合上请帖，心中了然。顾景渊这是要继续调查北疆一案。
\"告诉来人，我明日准时赴约。\"
柳儿退下后，宁致远若有所思地看着女儿：\"楚楚，你与世子......\"
宁楚楚耳根一热：\"父亲别多想，只是公务往来。\"
宁致远欲言又止，最终只叹了口气：\"世子身份贵重，你......罢了，为父累了，你先下去吧。\"
回到锦绣阁，宁楚楚刚换下衣裳，柳儿就急匆匆跑来：\"**，不好了！二**刚才鬼鬼祟祟地从后门溜出去了，奴婢觉得不对劲，就跟了一段，发现她去了城西的一家茶楼！\"
宁楚楚手上动作一顿：\"茶楼？\"
\"对，就是上次您和世子去的那家！\"柳儿急道，\"二**进了一个雅间，里面好像有人在等她。\"
宁楚楚眯起眼睛。宁婉柔向来与林氏一个鼻孔出气，这时候偷偷出府，必有蹊跷。
\"柳儿，备马，我们跟去看看。\"
\"现在？可天都快黑了！\"
\"正是天黑才好办事。\"宁楚楚已经换上了一身利落的夜行衣，\"我倒要看看，她们在打什么主意。\"
清茗茶楼在暮色中显得格外安静。宁楚楚让柳儿在巷口望风，自己则轻车熟路地翻上二楼，找到宁婉柔进入的那个雅间，倒挂在屋檐下，透过窗缝向内窥视。
雅间内，宁婉柔正与一个中年男子低声交谈。那男子背对着窗户，看不清面容，但身形魁梧，腰间佩着一把镶宝石的短刀——不是寻常百姓能有的物件。
\"......父亲已经回府，计划失败了。\"宁婉柔的声音带着不甘，\"娘亲说，都是那个**和顾景渊坏了事。\"
男子冷笑一声：\"无妨。宁致远不过是个小卒子，我们的目标从来不是他。\"
\"那接下来......\"
\"告诉你娘，按原计划进行。\"男子递给她一个小纸包，\"找机会把这个放在宁楚楚的茶里。\"
宁楚楚心头一凛，手指不自觉地扣住了窗棂。
\"这是什么？\"宁婉柔接过纸包，好奇地问。
\"能让她乖乖听话的东西。\"男子阴森地笑了，\"放心，不会要她的命，她还大有用处。\"
宁婉柔将纸包藏入袖中：\"娘亲还问，北疆那边......\"
\"嘘——\"男子突然警觉地回头，宁楚楚急忙缩身，堪堪避开他的视线。
\"有人在外面？\"宁婉柔紧张地问。
男子走到窗边，猛地推开窗户，四下张望。宁楚楚早已翻身到屋顶，屏息凝神。
\"可能是野猫。\"男子关上窗，继续道，\"告诉你娘，北疆一切顺利，王将军已经准备好了，只等信号。\"
宁楚楚心头剧震。王将军？莫非就是父亲说的北疆守将王猛？
她不敢久留，悄悄离开茶楼，与柳儿汇合后火速回府。
\"**，怎么样？\"一回到锦绣阁，柳儿就迫不及待地问。
宁楚楚面色凝重：\"有人要对我下药，还提到了北疆叛将王猛。\"
柳儿倒吸一口凉气：\"难道是......\"
\"林氏母女牵涉其中。\"宁楚楚沉声道，\"明日我要告诉顾景渊，这事比我们想象的还要严重。\"
次日清晨，宁楚楚精心打扮，一袭淡粉色纱裙，发间只簪一支珍珠步摇，既不过分华丽，又不失礼数。她刻意在腰间系了一个香囊，里面装着几样防身之物。
镇北王府位于皇城西侧，占地广阔，建筑恢弘。宁楚楚递上帖子，立刻有侍女引她入内。穿过几重院落，来到一处精致的花园，顾景渊正在亭中等候。
今日他一袭月白色锦袍，玉冠束发，比平日多了几分儒雅之气。见宁楚楚到来，他起身相迎，唇角微扬：\"宁**今日格外明艳。\"
宁楚楚福身行礼：\"世子过奖了。\"她环顾四周，压低声音，\"有要事相告。\"
顾景渊会意，挥手让侍女退下，只留下一个心腹小厮在远处守着。
\"昨日我妹妹宁婉柔偷偷出府，与一神秘男子会面。\"宁楚楚简明扼要地讲述了所见所闻，\"他们提到了北疆叛将王猛，还说\'一切顺利，只等信号\'。\"
顾景渊眼神一凛：\"可看清那男子样貌？\"
\"只看到背影，身材魁梧，腰间佩一把镶宝石的短刀。\"
\"镶宝石的短刀......\"顾景渊若有所思，\"北疆贵族才有的习惯。\"
宁楚楚点头：\"我也这么想。更奇怪的是，那人给了宁婉柔一包药，说要让我\'乖乖听话\'。\"
顾景渊眉头紧锁：\"你近日务必小心饮食。林氏母女既与北疆有联系，背后必有更大阴谋。\"
\"我有个想法。\"宁楚楚眼中闪过狡黠，\"不如将计就计？\"
顾景渊立刻明白她的意思：\"太危险了！\"
\"但这是摸清他们计划的最好机会。\"宁楚楚坚持道，\"我可以假装中计，看他们到底想干什么。\"
顾景渊盯着她看了良久，最终叹了口气：\"你总是这么......\"他摇摇头，\"罢了，但必须按我的安排来。我会派人暗中保护你。\"
宁楚楚心头一暖，却故意岔开话题：\"对了，你说有要事相商？\"
顾景渊从袖中取出一封信：\"太子命我们继续调查北疆一案。这是王猛近年来的动向，有些疑点需要核实。\"
两人凑在一起查看信件，不知不觉间，距离近得能闻到对方身上的气息。宁楚楚闻到顾景渊身上淡淡的沉香味，莫名有些心慌意乱。
\"这个王猛，三年前还只是个副将，突然就晋升为主帅，很可疑。\"她强迫自己专注于正事。
顾景渊点头：\"而且晋升后不久，他就开始克扣军饷。我怀疑朝中有人为他撑腰。\"
\"李肃？\"
\"不止。\"顾景渊的手指在信上一处点了点，\"李肃背后还有人。\"
正说着，远处传来一阵脚步声。顾景渊迅速收起信件，宁楚楚也坐直了身子。
\"渊儿，原来你在这里。\"一位雍容华贵的老妇人在侍女搀扶下走来，正是镇北王妃。
顾景渊起身行礼：\"母亲。\"
宁楚楚也连忙起身行礼：\"民女宁楚楚，见过王妃。\"
王妃上下打量着宁楚楚，目光锐利如刀：\"这位就是宁大人的千金？果然标致。\"
顾景渊轻咳一声：\"母亲，宁**是来......\"
\"我知道，赏花嘛。\"王妃似笑非笑，\"正巧，太后娘娘前日还提起宁**呢，说那手茶绘令人难忘。\"
宁楚楚心中一紧。太后为何会提起她？
王妃又寒暄了几句，便借口乏了离开。临走时，她意味深长地看了顾景渊一眼：\"渊儿，别忘了自己的身份。\"
王妃走后，气氛有些尴尬。顾景渊轻声道：\"家母说话直了些，宁**别往心里去。\"
宁楚楚勉强一笑：\"王妃娘娘说得对，世子身份贵重，确实......\"
\"宁楚楚。\"顾景渊突然直呼其名，目光灼灼，\"我欣赏的是真实的你，无论什么身份。\"
这句话让宁楚楚心跳漏了半拍。她不知如何回应，只好低头假装整理衣袖。
回府路上，宁楚楚一直在想顾景渊的话。真实的她？连她自己都快忘了真实的自己是什么样子。十八年来，她习惯了戴着面具生活，只有在夜行时才敢做真实的自己。
\"**，到了。\"柳儿的声音将她拉回现实。
宁府门前停着一辆华丽的马车，车帘上绣着凤凰纹样——是宫里的车驾。
\"怎么回事？\"宁楚楚心头一紧。
门房连忙迎上来：\"**，太后娘娘派嬷嬷来传话，说要召您明日入宫赏花！\"
宁楚楚眼前一黑。太后召见？这绝非偶然！
果然，刚进府，林氏就阴阳怪气地说：\"楚楚真是好福气，连太后娘娘都青睐有加。只是不知这福气，能不能消受得起......\"
宁楚楚懒得与她周旋，径直去找父亲商量。
宁致远听闻太后召见，眉头紧锁：\"太后近年来很少单独召见闺秀，除非......\"
\"除非什么？\"
\"除非是为皇子选妃。\"宁致远叹息，\"或者，世子。\"
宁楚楚如遭雷击。难道是因为她与顾景渊走得太近，引起了太后注意？
\"父亲，我该怎么办？\"
宁致远沉思片刻：\"太后喜欢乖巧懂事的姑娘，你只需谨言慎行，不出差错即可。\"
乖巧懂事？宁楚楚苦笑。那不就是她最擅长的伪装吗？
次日一早，宁楚楚换上最端庄的衣裙，梳了最简单的发髻，戴了一支素银簪子，整个人清丽脱俗却不张扬。
入宫的马车摇摇晃晃，宁楚楚的心也跟着七上八下。太后突然召见，必与顾景渊有关。若太后有意为世子选妃，以她的家世，最多做个侧室......
\"我在想什么？\"宁楚楚猛地掐了自己一下。她与顾景渊不过是互相利用的关系，怎会想到婚嫁之事？
慈宁宫前，宫女引着宁楚楚穿过重重殿宇，最终来到一处精巧的花园。太后正在亭中品茶，身旁站着几位贵妇，其中就有镇北王妃。
宁楚楚上前恭敬行礼：\"臣女宁楚楚，拜见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。\"
太后慈眉善目，笑着招手：\"起来吧，到哀家跟前说话。\"
宁楚楚缓步上前，低眉顺眼，一副乖巧模样。
\"早就听说宁家女才貌双全，今日一见，果然名不虚传。\"太后和蔼地说，\"那日寿宴上的茶绘，哀家记忆犹新呢。\"
宁楚楚谦虚道：\"娘娘过奖了，臣女雕虫小技，难登大雅之堂。\"
太后又问了些琴棋书画的问题，宁楚楚一一作答，既不过分张扬，又不失才女风范。几位贵妇连连点头，唯有镇北王妃面色冷淡。
\"哀家听说，你与镇北王世子有些交情？\"太后突然话锋一转。
宁楚楚心跳加速，面上却不显：\"回娘娘，臣女与世子不过数面之缘，谈不上交情。\"
\"是吗？\"太后意味深长地看了镇北王妃一眼，\"可渊儿那孩子，前几日特意来求哀家，说要纳你为侧妃呢。\"
宁楚楚如遭雷击，手中的帕子差点掉在地上。顾景渊求太后纳她为侧妃？什么时候的事？为何她全然不知？
\"臣女......臣女......\"她一时不知如何回应。
太后拍拍她的手：\"别紧张。哀家今日见你，也是想看看渊儿眼光如何。\"她仔细端详宁楚楚，\"模样是好的，才情也有，只是这家世......\"
宁楚楚低头不语，心中五味杂陈。顾景渊为何要这么做？是真心，还是另有所图？
\"娘娘。\"镇北王妃突然开口，\"渊儿年轻气盛，一时兴起也是有的。婚姻大事，还需从长计议。\"
太后不置可否，只是让宫女给宁楚楚上了一杯茶：\"尝尝，这是今年新贡的龙井。\"
宁楚楚接过茶盏，刚要饮用，忽然闻到一丝极淡的异味。她自幼习武，对药物气味格外敏感，这茶中分明掺了东西！
她假装抿了一口，实则将茶水悄悄倒在袖中的吸水帕上。太后见她\"喝\"了茶，眼中闪过一丝满意。
\"宁丫头，哀家乏了，你陪王妃说说话吧。\"太后起身，在宫女搀扶下离开。
亭中只剩下宁楚楚和镇北王妃，气氛顿时紧张起来。
\"宁**。\"王妃冷冷开口，\"明人不说暗话。我不管你有什么目的，离我儿子远点。\"
宁楚楚不卑不亢：\"王妃娘娘明鉴，臣女对世子绝无非分之想。\"
\"是吗？\"王妃冷笑，\"那你为何频频与他私下会面？一个闺秀，如此不知检点......\"
宁楚楚心头火起，却强自压抑：\"臣女与世子只是公务往来，绝无他意。\"
\"公务？\"王妃挑眉，\"你一介女流，有何公务可言？\"
宁楚楚正不知如何回答，一个宫女匆匆跑来：\"王妃娘娘，太后请您即刻过去，说有要事相商。\"
王妃只得起身，临走时狠狠瞪了宁楚楚一眼：\"记住我的话。\"
待王妃走远，宁楚楚长舒一口气。她取出袖中的帕子，上面沾的茶渍已经变成了淡蓝色——果然有毒！
正思索间，一个小太监悄悄靠近：\"宁**，世子让奴才传话，说他在御花园东侧的假山后等您。\"
宁楚楚警觉地看着小太监：\"世子为何在宫中？\"
\"世子今日进宫面圣，刚出来。\"小太监低声道，\"他说有急事相告，关于北疆的。\"
宁楚楚犹豫片刻，决定前往。若真有北疆的情报，不能错过。
御花园东侧人迹罕至，宁楚楚跟着小太监来到假山后，却不见顾景渊踪影。
\"世子人呢？\"她转身问小太监，却发现那人已不见踪影。
宁楚楚心头警铃大作，刚要离开，假山后突然转出几个人，为首的正是那日在茶楼与宁婉柔见面的魁梧男子！
\"宁**，久等了。\"男子狞笑着逼近，\"太后娘娘的茶，味道如何？\"
宁楚楚这才明白，自己中了圈套！太后、王妃，都是计划的一部分！
她暗中运气，却发现内力滞涩——那茶她明明没喝，只是闻了气味就受到影响，药性竟如此强烈！
\"你们......想怎样？\"宁楚楚强自镇定，手指悄悄摸向腰间的香囊。
男子抽出那把镶宝石的短刀：\"有人出高价买你的命。不过在那之前，我们得先问出夜枭的下落。\"
宁楚楚心头一震。他们怎么知道夜枭？
\"我不知道你在说什么。\"她一边周旋，一边试图调动内力。
\"装傻？\"男子冷笑，\"我们早就怀疑夜枭是个女子，那日在丞相府外，有人看见一个身形酷似你的女子潜入。今日一试，果然如此。\"
宁楚楚心沉到谷底。身份暴露，内力受阻，眼下只能智取。
\"就算我是夜枭，你们觉得我会毫无准备就入宫吗？\"她突然笑了，\"世子已知我入宫，若我有个闪失，你们一个也跑不了。\"
男子迟疑了一下，就在这瞬间，宁楚楚猛地从香囊中掏出一把粉末扬向对方眼睛！
\"啊！\"男子捂眼惨叫，他的同伙一时乱了阵脚。
宁楚楚趁机突围，但药性发作，她脚步虚浮，没跑多远就被追上。一个黑衣人挥刀砍来，她勉强闪避，衣袖被划破一道口子。
千钧一发之际，一道青色身影如闪电般插入，一剑挑开黑衣人的刀！
\"景渊！\"宁楚楚惊呼。
顾景渊面如寒霜，剑法凌厉，三两下就逼退了黑衣人。那魁梧男子见势不妙，吹了声口哨，带着同伙迅速撤退。
\"你没事吧？\"顾景渊收起剑，紧张地检查宁楚楚的情况。
宁楚楚摇头，腿却一软，差点跌倒。顾景渊一把扶住她：\"你中毒了？\"
\"茶里有药......我没喝，但闻了气味......\"宁楚楚声音越来越弱。
顾景渊二话不说，将她打横抱起：\"我带你出宫。\"
靠在顾景渊坚实的胸膛上，宁楚楚感到一种前所未有的安全感。她努力保持清醒：\"他们......知道我是夜枭了......\"
顾景渊脸色更加阴沉：\"别怕，有我在。\"
不知为何，这句话让宁楚楚鼻子一酸。十八年来，她一直是独自面对一切，第一次有人对她说\"有我在\"。
离开皇宫的路上，宁楚楚在顾景渊怀中昏昏沉沉，隐约听到他说：\"宁楚楚，坚持住。我们的调查才刚刚开始......\"
小说《茶香侠骨》 茶香侠骨第7章
《宁楚楚顾景渊》茶香侠骨精彩内容在线阅读 试读结束
